La fel ca toată lumea, anul acesta am petrecut mai mut timp în casă și m-am putut dedica activității mele preferate: cititul. Am citit o mulțime de cărți bune anul acesta, în special de nonficțiune. În acest articol fac lista lecturilor preferate – deși mi-a fost greu să fac acest top 10, pentru că mi-au plăcut mult mai multe de atât. În total am citit aproximativ 80 de cărți anul acesta, plus 20 de cărți începute dar abandonate. De obicei abandonez cărțile ori pentru că nu sunt destul de bune (viața e prea scurtă pentru cărți proaste), ori pentru că nu sunt genul meu (asupra lor mai revin).

Măiestrie, Robert Greene, editura Litera, 608 pagini

Pe scurt, Măiestrie îți arată cum să faci ceea ce iubești și cum să fii cel mai bun, indiferent de domeniul în care profesezi. După ce a petrecut o viață studiind legile puterii, Robert Greene, autorul bestsellerului internațional Cele 48 de legi ale puterii, a descoperit care este calea spre măiestrie pe care au parcurs-o cei mai de succes oameni ai planetei, și ne-o dezvăluie, pas cu pas, în această carte inteligentă și bine structurată. După cum spune chiar autorul în introducerea cărții, geniul nu este ceva cu care te naști, ci este ceva care se poate cultiva prin disciplină, practică și viziune.

De-a lungul secolelor, oamenii au ridicat un zid în jurul măiestriei. Au numit-o geniu și au considerat-o a fi inaccesibilă. Au văzut-o ca pe un rezultat al privilegiului, al talentului înnăscut sau al unei alinieri favorabile a planetelor. Au făcut-o să pară a fi la fel de inconsistentă ca magia. Dar zidul acesta este unul imaginar. Iată adevăratul secret: creierul nostru este opera a șase milioane de evoluție și, mai mult decât orice altceva, această evoluție a creierului a fost menită să ne conducă spre măiestrie, spre puterea latentă existentă în noi toți.

Când m-am apucat de citit Măiestrie, am pornit la drum cu o prejudecată: aceea că este o carte de dezvoltare personală ușurică, însă pe parcurs am decsoperit că este mult mai bună decât mă așteptam.

Cum să dai peste fericire, Daniel Gilbert, editura Litera, 368 pagini

În această carte genială, plină de spirit și accesibilă, renumitul psiholog de la Harvard, Daniel Gilbert, descrie toate festele pe care ni le joacă imaginația și toate iluziile de anticipare care ne fac să ne planificăm prost ziua de mâine și să ne estimăm greșit satisfacțiile. Pe scurt, cartea ne arată că de multe ori suntem nefericiți pentru că pur și simplu nu știm să estimăm corect cât de mult ne va plăcea un anumit lucru sau o anumită activitate în viitor.

Ne purtăm cu viitorii noi de parcă ar fi copiii noștri, petrecând cea mai mare parte a celor mai multe zile făurind zile de mâine despre care sperăm să îi facă fericiți. (…) Greșelile pe care le facem când încercăm să ne imaginăm propriul viitor sunt legitime, obișnuite și sistematice. Au un tipar care ne arată puterile și limitele capacității de previziune, cam în același fel în care iluziile optice ne arată puterile și limitele văzului. Despre asta este vorba în această carte. Descrie ce are știința de spus despre cum și cât de bine își poate imagina creierul uman propriul viitor și despre cum și cât de bine poate prezice care dintre acele variante de viitor i-ar plăcea cel mai mult.

Aducând la viață cele mai noi cercetări științifice în psihologie, în neuroștiintele cognitive, filosofie și în economia comportamentală, Gilbert dezvăluie ce au descoperit oamenii de știință despre capacitatea umană unică de a imagina viitorul și de a prezice cât de mult ne va plăcea când vom ajunge în acel moment. Cu o abilitate deosebită de analiză și cu o scriitură spumoasă, Gilbert explică de ce părem să știm atât de puține despre inima și mintea oamenilor care suntem pe cale să devenim.

Origini, Cum a modelat Pământul istoria omenirii, Lewis Dartnell, editura Litera, 351 pagini

Cartea Origini explorează modul în care am fost creați de Pământ, pentru că fiecare dintre noi este făcut la propriu din pământ, ca toate formele de viață de pe planetă. Apa din corpul tău s-a revărsat odinioară în Nil, s-a transformat în ploaie musonică și a căzut asupra Indiei, apoi a făcut vârtejuri în Pacific. Carbonul din moleculele celulelor tale a fost extras din atmosferă de plantele pe care le consumi. Sarea din lacrimile și transpirația ta, calciul din oasele tale, fierul din sângele tău, toate au fost produse din rocile din scoarța Pământului, iar sulful din moleculele proteice ale părului și mușchilor tăi s-a revărsat din vulcani. Pământul ne-a dăruit și materia primă pe care am extras-o, am prelucrat-o și am transformat-o în uneltele și în tehnologiile noastre, de la topoarele de mână din Epoca Pietrei la computerele de azi.

Lewis Dartnel cercetează Pământul pe o durată de timp uluitoare, arătându-ne că lumea nu a arătat întotdeauna așa și, chiar dacă oceanele și continentele își schimbă poziția în intervale de timp lente din punct de vedere geologic, vechile suprafețe ale Pământului ne-au influențat foarte mult istoria. Acesta analizează natura schimbătoare a Pământului și evoluția vieții de pe planetă din ultimele câteva miliarde de ani; evoluția omului de la strămoșii noștri, primatele, în ultimele cinci milioane de ani; evoluția aptitudinilor umane și răspândirea în întreaga lume, în ultimele sute de mii de ani; progresul civilizației în ultimii zece mii de ani; cele mai recente tendințe ale comerțului, industrializării și globalizării din ultimul mileniu; și, în cele din urmă, modul în care am ajuns să înțelegem această minunată istorie a originii în ultimul secol.

Acest relief divers, care varia mult, atât în spațiu, cât și în timp, a fost leagănul evoluției hominizilor, din care a apărut o maimuță goală și prietenoasă, suficient de inteligentă cât să ajungă să își cunoască originile. Caracteristicile speciei Homo Sapiens – inteligența, limbajul, folosirea uneltelor, cunoștințele sociale și comportamentul de cooperare, care ne-au permis să dezvoltăm agricultura, să locuim în orașe și să creăm civilizații- sunt consecințele ale acestei variabilități climatice extreme din Valea Marelui Rift. Ca toate speciile, suntem produsul mediului nostru: suntem o specie de maimuțe născute din schimbările climatice și tectonice ale Africii de Est.

Clubul 5 am, Robin Sharma, editura Act și Politon, 395 pagini